Archivi Giornalieri: 19 Giugno 2017
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SYDNEY – Una vernice capace di convertire il vapore acqueo in idrogeno, aprendo così la strada alla produzione di carburante dalla nebbia. L’hanno creata ingegneri dell’Università di Tecnologia RMIT di Melbourne che hanno sviluppato un composto, ossido di titanio, capace di assorbire l’umidità e di separare le molecole di acqua in idrogeno e ossigeno. Mescolato nella vernice il composto, un pigmento bianco usato anche nelle creme solari e in dentifrici, alimenta la reazione usando energia solare. Il procedimento, descritto sulla rivista Nano dell’American Chemical Society, potrà convertire qualsiasi parete in un sistema non inquinante di raccolta di energia. L’unico prodotto secondario è l’ossigeno quando si raccoglie il carburante, e l’acqua durante la sua combustione. “E’ un processo molto pulito. Non vi sono sottoprodotti come anidride carbonica o ossido di azoto“, scrive il responsabile della ricerca, lo specialista di elettrochimica e nanotecnologia Torben Daeneke. “E’ una tecnologia combinata di stoccaggio di energia e di tecnologia solare fotovoltaica“. L’idrogeno è la fonte più pulita di energia e può essere usato in cellule di carburante e anche in motori convenzionali a combustione. Il sistema potrà anche essere usato in climi caldi e asciutti presso gli oceani, aggiunge lo studioso. “L’acqua marina evapora sotto il sole e il vapore può essere assorbito per produrre carburante, sufficiente ad alimentare congegni di piccola potenza“. Il metodo andrà raffinato con sistemi di raccolta e stoccaggio dell’idrogeno e per prevenire esplosioni, avverte Daeneke. Tuttavia tale tecnologia in gran parte già esiste e la vernice potrà essere pronta per il mercato entro cinque anni, assicura. L’idrogeno sarà raccolto usando membrane trasparenti di silicone, capaci di formare una sottile smaltatura sulla superficie del prodotto. (ANSA del 15 giugno 2017, ore 11:25)
BRUXELLES – La Commissione europea ha inviato una richiesta di parere motivato all’Italia per mancato recepimento della direttiva del 2015 sulla riduzione dell’utilizzo nei sacchetti di plastica. Insieme all’Italia anche Polonia, Cipro e Grecia hanno ricevuto lo stesso avviso. Ma mentre gli altri paesi sono indietro nella trasposizione della direttiva, per l’Italia, che è stata tra i primi paesi Ue a dotarsi di una legislazione nazionale per ridurre l’uso dei sacchetti di plastica, il problema sembra essere solamente di natura procedural-burocratica. Bruxelles contesta la mancata comunicazione – così come previsto dalla direttiva – delle misure che saranno concretamente applicate in Italia. La scadenza per la notifica era il 26 novembre 2016. La Commissione europea ha già inviato a Roma una lettera di messa in mora lo scorso gennaio, aprendo la procedura di infrazione. Con la richiesta di parere motivato si passa alla seconda fase della procedura e l’Italia ha due mesi di tempo per rispondere, altrimenti rischia il deferimento in Corte di giustizia. (ANSA del 14 giugno 2017, ore 14:06)
Maxi scioglimento della superficie dei ghiacci occidentali dell’Antartide: tra il 2015 e il 2016 si è parzialmente sciolta una superficie pari a oltre due volte la California. Il fenomeno si è verificato durante un’estate insolitamente calda, ma soprattutto a causa dei venti innescati dalla particolare intensità dell’ultimo El Nino. Lo afferma un team internazionale di ricercatori in uno studio pubblicato sulla rivista Nature Communications. Dall’analisi dei dati satellitari sull’Antartide occidentale (West Antarctic Ice Sheet) è emerso un mix di neve e ghiaccio sciolti sulla maggior parte della piattaforma di Ross. I ricercatori hanno raccolto per anni prove che l’acqua più calda dell’oceano sta sciogliendo i ghiacci dal livello marino, ma ora per la prima volta hanno documentato che anche l’aria più calda può causare uno scioglimento diffuso. Ed è questo quello che hanno osservato, spiegano, in concomitanza con El Nino. Un fatto, aggiungono, che non poteva essere casuale. Il fenomeno di El Nino infatti, che consiste nel riscaldamento ciclico della superficie di una parte dell’Oceano Pacifico, innesca anche delle correnti atmosferiche che portano aria più calda verso l’Antartide occidentale. Questa normalmente è controbilanciata dai venti più forti, che arrivano da Ovest, ma a gennaio 2016 questo contrappeso è mancato. L’ultimo El Nino, tra il 2015 e il 2016, è stato uno dei più intensi degli ultimi 50 anni. Le sue ripercussioni anche sull’Antartide preoccupano i ricercatori, perché il ripetersi di El Nino così intensi in futuro sarà sempre più frequente. Lo studio, guidato da Julien Nicolas della Ohio State University, è stato finanziato dalla Nasa, dal Dipartimento Usa dell’Energia e dalla National Science Foundation. (ANSA del 16 giugno 2017, ore 19:11)